Por Lautaro Bonelli

UFC 329

EL REGRESO DE MCGREGOR TERMINÓ EN PESADILLA TRAS UNA NUEVA LESIÓN

El irlandés volvió al octágono después de más de cinco años, pero su esperada revancha ante Max Holloway duró apenas 1 minuto y 9 segundos. Una lesión en la rodilla derecha provocó su derrota por TKO y dejó en suspenso el futuro de la máxima estrella de la UFC.

  Conor McGregor regresó a la competencia después de cinco años y un día de ausencia, pero su vuelta terminó de la peor manera. En el combate estelar de UFC 329, disputado este sábado en el T-Mobile Arena de Las Vegas, el excampeón sufrió una lesión en la rodilla derecha durante los primeros instantes de su revancha ante Max Holloway y perdió por nocaut técnico a los 1 minuto y 9 segundos del primer asalto.

  La expectativa alrededor del regreso era enorme. McGregor no peleaba desde julio de 2021, cuando sufrió una fractura en la pierna izquierda durante su tercera pelea frente a Dustin Poirier. En 2024 estuvo cerca de volver contra Michael Chandler, pero una lesión en un dedo del pie volvió a postergar su regreso. Finalmente, cinco años después de su última aparición, el irlandés volvió para reencontrarse con Holloway, a quien había derrotado por decisión unánime en 2013.

  El enfrentamiento parecía reunir todos los ingredientes para convertirse en uno de los grandes espectáculos del año. Holloway, excampeón del peso pluma y antiguo dueño del cinturón BMF, llegaba como un rival dispuesto al intercambio, mientras que McGregor buscaba demostrar que todavía podía competir entre las principales figuras de la UFC.

  Sin embargo, la pelea prácticamente no llegó a comenzar. McGregor intentó sorprender desde el inicio con una patada alta y, poco después, comenzó a mostrar problemas para apoyar la pierna derecha. El irlandés resbaló en varias oportunidades y finalmente terminó en el suelo, donde Holloway conectó golpes hasta que el árbitro Mike Beltran decidió detener el combate.

  El resultado oficial fue victoria de Holloway por TKO debido a una lesión a los 1:09 del primer round. La preocupación se centró inmediatamente en la rodilla derecha de McGregor, la misma que ya había sufrido una lesión durante el primer enfrentamiento entre ambos en 2013.

  “Pensamos que es una ruptura de ligamento cruzado”, señaló Dana White después de la pelea. El presidente de la UFC aclaró que todavía será necesario esperar los estudios médicos para conocer con precisión la gravedad de la lesión y evitó comprometerse con una posible tercera pelea entre McGregor y Holloway.

  El estadounidense, por su parte, mostró respeto por su rival después del inesperado desenlace. Holloway pidió al público que reconociera al irlandés y aseguró que había intentado advertir sobre la lesión antes de que el combate fuera detenido. Además, dejó abierta la posibilidad de completar la trilogía en el futuro.

  McGregor no realizó la tradicional entrevista dentro del octágono, aunque posteriormente negó que hubiera llegado lesionado a la pelea. Según explicó, había podido entrenar y lanzar patadas con normalidad durante toda su preparación y también en los momentos previos al combate.

  El desenlace representó el peor escenario posible para la UFC. La expectativa alrededor del regreso del irlandés había generado una enorme atención y una recaudación millonaria en Las Vegas, pero el combate principal terminó antes de poder desarrollarse. Una victoria de McGregor podía abrir la puerta a enfrentamientos ante figuras como Paddy Pimblett o Ilia Topuria, mientras que un triunfo contundente de Holloway podía volver a colocarlo en la conversación por grandes peleas en el peso ligero. La lesión dejó ambos escenarios en suspenso.

  La mejor noticia de la noche para la compañía llegó en el combate coestelar. Paddy Pimblett derrotó a Benoît Saint Denis por sumisión mediante un estrangulamiento D'Arce en apenas 52 segundos y volvió a posicionarse como una de las figuras más populares de la empresa.

  Para McGregor, en cambio, vuelve a comenzar un período de incertidumbre. El irlandés tiene una pelea restante en su actual contrato con la UFC, pero su futuro dependerá ahora del diagnóstico definitivo y del tiempo de recuperación que demande la lesión.

  Después de más de cinco años de espera, el regreso de la mayor estrella en la historia de la UFC duró poco más de un minuto. La noche que debía marcar el renacimiento deportivo de Conor McGregor terminó con una nueva lesión, otra derrota y más dudas que certezas sobre la continuidad de su carrera.